En sencillas palabras ¿Que es unicode?

El unicode es un formato estandar de caracteres, dentro de este se encuentran todos los caracteres del teclado comun que usamos. Ejemplo: A,b,%,í, etc como veras abarcan no solo letras, sino tambien simbolos y otros, ahora, anterior al unicode esta el que se llama "ASCII" pero este abacar solo los caracteres que se usan mas en el idioma ingles. ahora, ¿por que 2 o mas estandares? veras, cuando nosotros escribimos algo en el teclado, las letras, simbolos, etc se almacenan en la memoria de la computadora.

Cuando se uso el ASCII este tenia una capacidad baja, ya que no era necesario que se asigne mas memoria ya que las letras y simbolos no van a cambiar, PERO se tenia en cuenta que era para el idioma ingles, entonces ¿que pasaba con otros idiomas asi como nuestro español? por ejemplo nosotros usamos la letra Ñ y tambien ponemos acentos a las vocales á,é,í,ó,ú cosa que en el idioma ingles no se ve, ni que decir del mandarin! este idioma tiene millones de caracteres, o el ruso que tambien tienen su propia manera de escribir asi como otros idiomas, ahi empezo el problema, ya que por la poca capacidad del formato ASCII ya no se podia meter mas caracteres a esta codificación ya que esta tenia asginada poca memoria. Entonces la solucion!!!: decidieron crear el UNICODE que es un nuevo estandar que reemplaza al ASCII, con mas memoria y mas capacidad para que se reconoscan nuevos caracteres, ahora ya no solo estan los caracteres del idioma ingles, sino tambien nuestra Ñ, las tildes (á,é,í,ó,ú), letras del alfabeto chino,ruso, etc. de no ser por el formato UNICODE no podriamos ver nuestra Ñ en internet asi como textos en diferentes escrituras, como el arabe, ruso, chino, aleman, etc

http://es.answers.yahoo.com/question/index?qid=20120220063248AAFFZGs